Q：認知症の父を介護している母に、不安を感じています

認知症の父(８５歳：要介護４)についてと言うより、その介護をしている母(８２歳)に、最近は不安を感じています。
私たち長女夫婦は朝早くから仕事に出るため、日中の母の介護負担を減らそうと思い、様々な介護サービスを依頼していますが、予約していたショートステイも、迎えに来たデイサービスも、母自身が次々と断ってしまいます。

「じいちゃんが、イヤがっている」「じいちゃんは、私でないと世話できない」等々が母の言い分のようですが、父自身は重度の認知症で殆ど発言は無く、ハッキリと意志表示をすることはありません。それを母に指摘すると、「じいちゃんは何も変わっていない。じいちゃんは、何でも分かっている」と言い、父の現状を決して認めません。かえって、母の方まで認知症なのではないかと、疑ってしまいます。

良かれと思って導入した介護サービスを、当事者が拒否してしまう確かに、難しいケースですが、同時にお父様に対する　お母様の、強い責任感と愛情が感じられるような気もします。とは言え、やはりこのままではご夫婦双方に対して、良い状態とは思えません。

まず、介護サービスの受け入れについては、あくまでも、お父様の心身の機能を維持し、より良い在宅生活を継続するためのものであることを、お母様にはご理解いただくことが重要です。担当のケアマネジャーや、主治医とも連携し、なぜ、お父様には介護プランや介護サービスが必要であるのかを、納得してもらいましょう。

そして、お父様の現状を認めないとのことですが、むしろ現状を認めているからこそ、頑張って介護に取り組んでいるとも思われます。しかし、長年に連れ添う伴侶が、周囲から「認知症で、何も分かっていない」などと言われてしまえば、ついつい感情的に反発し、否定してしまうのかも知れません。

責任感の強そうなお母様ですから、これからも長く介護に頑張ってしまい、疲れ果ててしまうことも心配されます。もちろん無理強いは禁物ですが、何よりもお父様のための介護サービスであることを、丁寧に説明してください。また、お母様の意見を多く取り入れて、サービスの見直し(種類や回数など)をしてみることも、より良い合意を得るうえで効果的だと考えられます。

回答者／佐藤　弘一郎（社会福祉主事）

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